Pentru ca este interesant de stiut de ce in India se afla cea mai mare comunitate vegetariana din lume si care este motivatia acesteia, am realizat, in calatoria mea in India, un interviu cu Swami Govindananda, discipolul lui Swami Sivananda, considerat unul dintre sfintii Indiei. Lectura placuta!

In nici o tara din lume nu am vazut atat de multe restaurante vegetariene ca in India. Unele sunt pur vegetariene, altele vegetariene. Prin ce difera?
Ambii termeni fac referire la restaurante lacto-vegetariene. Cele pur vegetariene ofera produse care pot contin lapte, iar cele vegetariene ofera produse care pot contin si lapte si oua. Carnea este exclusa in ambele tipuri de restaurante. Uneori in India in acelasi restaurant pot fi doua sectoare separate, unul fiind denumit sector vegetarian, si celalalt ne-vegetarian. Aceasta insemna ca toata mancarea este pregatita in aceeasi bucatarie, dar furnizata in conformitate cu fiecare sectiune din care este comandata mancarea. Sectorul vegetarian va avea doar hrana vegetariana. Sectorul ne-vegetarian ofera si produse ce contin carne. In ceea ce priveste ouale, acestea au fost incluse in alimentatie in general in urma unei propagande false conform careia nu exista suficient de multe proteine in legume. Totusi trebuie avut in vedere faptul ca in ou exista potential o fiinta. Oamenii traditional - spirituali au ramas lacto-vegetarieni.

India este pe locul 1 in lume la numarul de vegetarieni - pana la 40% din populatie. Cum se explica acest fapt?
Cultura indiana autentica este bazata pe cunoastere vedica (scripturi vedice). Acestea promoveaza valorile spirituale, printre care ahimsa - non-violenta ca necesitate in practica spirituala. De aceea se cere urmarea vegetarianismului pur. De-a lungul miilor de ani, lucrurile s-au mai schimbat din cauza influentelor externe si interpretarilor gresite a invataturilor. A fi vegetarian este necesar pentru o viata care are si o dimensiune spirituala. Mai mult decat atat, ajuta la intretinerea sanatatii si armoniei omului ca intreg - body, mind and spirit. De aceea persoanele interesate de spiritualitate sunt vegetariene.

Exista si persoane vegane?
Nu multe, insa conceptul exista ca parte a vietii spirituale.

Ce diferente exista intre dieta unui vegetarian si a unui yoghin? Yoghinii sunt vegetarieni, dar multi dintre ei consuma si lactate. In plus, ei evita alimentele care produc agitatie fizica sau mentala, cum ar fi ceapa, usturoiul, ciupercile, ceaiul care contine teina, cafeaua. Desigur, tutunul sau alcoolul este de la sine inteles ca nu sunt recomandate. Dieta indiana include doar produsele alimentare care se produc in mod natural in teritoriu. Exista o varietate extraordinara in dietele indiene.

Cum se adapteaza turistii la dieta vegetariana cand vin ashramul (n.r. un fel de manastire) pe care il conduceti, pentru a experimenta yoga?
Oamenii care vin in ashram au deja anumite cunostinte despre faptul ca aici sunt puse la dispozitie doar feluri de mancare lacto-vegetariene, astfel incat sunt pregatiti din punct de vedere mental pentru a accepta aceste tipuri de hrana. Exista conferinte care vorbesc despre argumentele stiintifice pentru a deveni vegetarian. Uneori se difuzeaza documentare pe astfel de teme in ashram. Este o oportunitate de a experimenta o astfel de dieta, unii isi pot schimba dieta in una vegetariana.

Le place hrana vegetariana?
Cand sunt in ashram, le place foarte mult. Ei vad partea pozitiva a hranei din ahram.

Cum se simt?
Foarte, foarte bine. Uneori mancarea din ashram este subiectul zilei. Este o mancare sanatoasa, fara ulei, cu multe legume, gustoasa. De multe ori oamenii sunt surprinsi sa vada ca acea mancare sanatoasa si gustoasa poate fi pregatita in moduri simple. Multi au cerut sa publicam o carte de bucate din ashram!

De cand sunteti vegetarian?
De la nastere.

De cand indienii, ca natie, sunt vegetarieni?
Se pare ca cei mai multi indieni erau vegetarieni din timpuri foarte vechi, insa nu toti.

Va place stilul de viata vegetarian?
Deoarece nu am experienta unei diete non-vegetariene, eu personal nu am simtit efectul hranei non- vegetariene. Eu sunt mereu sanatos. Nu am nici o deficienta nutritionala. Aceasta hrana imi mentine trupul si mintea sanatoase. Yoga si meditatia sunt usoare cu ajutorul dietei vegetariene.

Marii sfinti ai Indiei sunt vegetarieni?
Da. Paramahamsa Yogananda, Ramakrishna Paramahamsa, Swami Sivananda, Swami Vishnudevananda.... si lista continua.

Fotografiile au fost realizate intr-un ashram Sivananda din India (si imprejurimi).

Interviu realizat de Alina Tuica